Neo Cab

released on Oct 02, 2019

Neo Cab is an emotional survival game about staying human in a world disrupted by automation. You play as Lina, the last human driver on the neon-drenched streets of Los Ojos. When your friend and only lifeline mysteriously vanishes, you'll need to use wits and empathy to survive. Choose your passengers— and your words— wisely. If you can balance your cash, star rating and emotional health, you might just keep your job long enough to find her.


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Amei esse jogo. Conflito social rico, uma crítica pertinente a gig economy, é apenas um grande exemplar da mais fina arte. Diria até terapêutico que ele me ajudou muito a repensar certos relacionamentos.

no of course i don't like this game only because of the cyberpunk setting (there's also the homoerotic friendship)

This review contains spoilers

Als jemand, der um der Einsamkeit zu entschwinden in die Stadt gezogen ist, wo einige meiner Freunde wohnten, hat das Spiel für mich eine sehr persönliche Note getroffen. Glücklicherweise war ich weder auf materieller noch auf emotionaler Ebene so abhängig von dem Schulfreund, zu dem ich gezogen bin, wie Lina in dem Spiel von Savy ist, aber ich konnte mich dadurch sehr gut in Linas Perspektive hineinversetzen.
Das Spiel beginnt damit, dass Lina als Taxifahrerin in die Großstadt zieht, da sie zu ihrer Kindheitsfreundin Savy zieht. Lina wünscht sich innig wieder das selbe Verhältnis zu Savy zu haben, wie früher. Als Savy aber direkt nach ihrem Wiedersehen verschwindet wird Lina mit der Frage konfrontiert, wie eng die Freundschaft zwischen den beiden wirklich ist, und wie gut sie Savy tatsächlich kennt. Bei der Arbeit als Taxifahrerin begegnet man verschiedenen Menschen und entdeckt dabei mehr über Savy und die aktuelle Situation.
Das Spiel ist ganz gut geschrieben, und mir persönlich gefällt es sehr, dass der emotionale Zustand die Antwortmöglichkeiten limitiert, auch wenn ich mir vorstellen kann, dass das vielen Spielern nicht gefällt. Ich wette es würde weitaus weniger stören, wenn einem die nicht verfügbaren Antworten nicht gezeigt werden. Ich persönlich finde aber, dass in narrativen Spielen viel zu selten die Antwortmöglichkeiten als Mittel der Informationsvermittlung verwendet werden und ich fand es interessant zu sehen, was Lina hätte sagen können, wenn sie in anderer Stimmung wäre.
Die Gesichter der Charaktere (vor allem von Savy - auch wenn das vielleicht Absicht war) fand ich etwas zu steif, damit hätte man mehr Emotionen vermitteln können.
Das Finale war etwas komisch, da man für Verhalten beurteilt wurde, welches man teilweise nicht aus Überzeugung gemacht hat, sondern um vom Fahrer eine gute Bewertung zu kriegen.
Ich kann sagen, dass ich mehr versucht habe mich mit Savy zu verstehen, als vernünftig war, da sich das aus meiner Perspektive für Lina natürlich anfühlte. Für andere Spieler ist Savy wahrscheinlich eine offensichtliche Narzisstin, von der man sich trennen muss. Dem stimme ich zu, allerdings ist das eine Realität, die Lina (zumindest in meinem Spieldurchlauf) nicht war haben möchte, was bei meinem Ende zu einer wunderbaren Tragödie führte.

Visually stunning, but still a bit too short to develop its world and all the characters you can interact with.

style wasnt too enjoyable for me, the mood bracelet was annoying when it locked certain dialogue and pretty much forced me to bad choices

Neo Cab plays out exactly like a taxi simulator mixed together with a visual novel in a way that makes it both embrace the format and not fully commit to either one. The game is fully about your experiences with various customers and how each one can reflect on you. It's both an interesting game on social experiences and the choices we make.

That being said I don't think many will get the same experiences that I got from Neo Cab. There is just enough variety in the middle that makes for a tailor experienced for any given player. While both the beginning and ending are fairly similar for everyone; I just don't see that being the main impact on your experience. In some ways, Neo Cab reminds me of Spiritfarer with the way it gave you a choice between the people you transported and got to experience. While I wouldn't say it left as much an emotional response as Spiritfarer did, it did end up resonating with me.

For all it's bells, and whistles though, Neo Cab's main story really isn't something I'm too keen on. It at least sets the stage for it's players and scenario, but it just wasn't a big highlight for me. It does have an interesting message about corporations taking over people's lives and the importance of addressing toxic friendships, but I don't think this was the best story device for that. It's mainly that half way through you just don't need to engage with the main story. This led a lot of the cab rides to be a bit more interesting and engaging to me compared to whenever I had to get back into the story because I just got invested in other characters. Thankfully though, Neo Cab does have a wonderful showdown at the end of it that justifies at least having the main story to began with.

Really tho, I do like the structure of Neo Cab's middle part far more than the beginning and ending. If they are to keep making games like this, I think making it far more free roaming, and about various characters you pick up is a better format than trying to make it have an overall story to it. Neo Cab is a super interesting ride that can led to a lot of different experiences from different players, and frankly I think that is far more neat to think about. As for me, I will forever appreciate the pain worm, and the suffering it brings on to me.