Donkey Kong 3 tem uma fórmula e proposta bem diferente dos anteriores. Ele traz um gameplay bem distinto com mecânicas e protagonistas próprios, apesar de reutilizar e firmar o papel do Donkey Kong como antagonista nessa primeira fase de sua carreira como franquia Nintendo.

Por ter seu design voltado pra arcades mais rudimentares da década de 80, seu loop é totalmente focado na repetição e pontuação, comum em diversos títulos da época.

Não tem nada de particularmente ruim no jogo, inclusive ele é um tanto acessível e divertido logo de cara, com um caráter fácil de viciar. Apesar disso, sua estrutura não surpreende e tampouco segura por muito tempo quem o jogar hoje em dia, serve muito mais como experiência do que algo pra se dedicar por horas e horas, mas isso vai de cada um, pois isso vale pra qualquer arcade, inclusive os modernos.

Imagino quão popular ele foi em sua época.