Partiamo da una constatazione: quelli di The Chinese Room si occupano di walking simulator, una tipologia di gioco che loro stessi hanno contribuito a ridefinire in chiave moderna fin dai tempi di Dear Esther (quando ancora era una mod per Half-Life 2). Trattare Still Wakes the Deep come se fosse qualcosa di diverso ed estraneo al suo genere di appartenenza - cosa fatta nella recensione del principale sito italiano di videogiochi - è non solo miope e scorretto ma anche disonesto dal punto di vista intellettuale. Preso atto dell'identità del gioco, non nascondo certo rammarico nel riscontrare un'involuzione rispetto al magistrale Everybody's Gone to the Rapture. Era il 2016 e prendeva quanto fino a quel momento fatto dal walking sim per scardinarlo e sovvertirlo fin dalle basi, aprendosi alla libera esplorazione di una enorme mappa che diventava parco giochi dell'osservazione, puro senso di meraviglia per la scoperta delle tante suggestioni racchiuse in quella piccola cittadina nella campagna inglese degli anni ottanta. Oggi, nel 2024, nulla di tutto questo; si torna al percorso obbligato e alla linearità assoluta che porta dal punto A al punto B, senza la benché minima deviazione che del resto sarebbe disincentivata dalla completa mancanza di collezionabili o altro materiale utile a premiare l'esplorazione. Pazienza. Dove il gioco eccelle è nell'evocativa bellezza dell'ambientazione, una piattaforma petrolifera collocata nel mezzo dell'oceano, setting perfetto per costruire una densa atmosfera impregnata dall'immaginario orrorifico a metà fra il Carpenter de La Cosa e lo Yuzna di Society (oltre agli immancabili echi lovecraftiani). Puro body-horror contaminato dagli aspetti action e survivalisti che ci si aspetterebbe da produzioni di questo tipo, mentre sullo sfondo delle avversità affrontate dal protagonista scorre una vicenda personale forse non particolarmente originale ma coerente ed efficace nel determinare la chiusura del cerchio narrativo. Nota di merito ai mostri, meravigliosi ammassi di carne in movimento, e alla cura riposta in molteplici dettagli e particolari che - come da tradizione dello sviluppatore - deliziano lo sguardo di chi sa vedere.

Ok, questo tie-in è ATROCE. Tutto sbagliato, dal level-design sconclusionato (scorrimento bidimensionale multilivello in ambienti 3D) al posizionamento degli avversari nei posti più ridicoli, fino al sistema di collisione dalla fisicità non pervenuta (idem per la reattività della croce direzionale: saltare e tirare un calcio a un oggetto volante è piacevole quanto cadere di culo su un obelisco di marmo). Cosa aggiungere.. stage con richieste a tempo oltre ogni tedio e frustrazione (sconfiggere tutti i 20-30 nemici e/o liberare altrettanti ostaggi disseminati in mappe? Buon divertimento.) e gestione del game over in stile "oggi hai cucinato proprio bene, quello col riso era pollo?" "no, era il tuo cane" (non ci sono checkpoint e se si muore o si esaurisce il tempo bisogna ricominciare il livello da zero). Immaginate la scena.. dopo venti minuti di andirivieni, siete alla ricerca dell'ultimo ostaggio/dispositivo. Oscillando con la ragnatela, colpite un robot volante (ovviamente impossibile da vedere, considerata la ristrettezza dell'area di gioco unita alla sconsiderata velocità di movimento) che vi sbalza in acqua e.. GAME OVER con ritorno alla selezione capitoli. Ancora: grafica agghiacciante (salvabili però le animazioni di Spidey), boss fight di una bruttezza più unica che rara, musiche inascoltabili (quel fischietto, mioddio!) e la storia neppure segue la trama del film, limitandosi a replicare - beh, più o meno - una manciata di sparute sequenze. Inutile dire che lo schermo touch del DS è del tutto superfluo, delegato alla sola selezione del potere in uso (che poi, poteri.. quelli realmente utili ed efficaci si contano sulle dita di mezza mano). Un completo fallimento che disattende ogni barlume di divertimento, l'unica nota positiva è data dal setting cittadino (sempre con un suo perchè), da alcuni sfondi che infondono un tono metropolitano a questa tremebonda avventura dell'arrampicamuri. Non male anche i due filmati in CGI che aprono e chiudono il gioco (le sequenze statiche in compenso fanno da cacare a spruzzo). Mezza stellina in più perchè l'agonia data dal giocarlo è durata relativamente poco, solo una quindicina di capitoli.