Ah, juegos indie que consisten en parodiar la industria del videojuego y calcar muchas de las escenas más famosas de este universo para convertirlas(/rse) en un meme andante. Son una plaga y casi nunca suele funcionar, pero hay excepciones a la regla. ‘tERRORbane’ tiene muchos paralelismos con otro contemporáneo desarrollado por la misma época: ‘There Is No Game: Wrong Dimension’, publicado en 2020 y desarrollado también como una versión a lo grande de un microjuego elaborado para una game jam. El “juego sin nombre” intentaba convencerte todo el rato de que no había nada que ver en él, y el jugador debía emplear los puntos huecos del sistema para manipularlo y abrirse paso entre las muchas barreras que colocaba para (no) ofrecer su contenido. Hacer metalenguaje de otros videojuegos en sí no suele ser divertido porque tiende a vulgarizar el proceso creativo y simplificar los sistemas de juego, pero en ‘There Is No Game’ funciona muy bien porque sabe integrar la jugabilidad emergente para construir una narrativa impactante, e incluso emotiva cuando uno menos lo esperaba. De recomendar uno de los dos, escogería claramente la obra de Draw Me A Pixel antes que esta réplica de los italianos BitNine Studio, cuyo intento se guía más por la gracia del momento y se olvida de construir algo por el camino.

A priori, la premisa de ‘tERRORbane’ es sugestiva: hacer de betatesters de un RPG claramente bugeado por su inepto desarrollador, un Big Brother que dialogará contigo mientras intentas abrirse paso entre la maleza de código mal construido. En una checklist se irán anotando todos los bugs que encontremos por el camino, y la mejor forma de hallarlos es forzar la máquina y salirse del patrón de comportamiento que se le presupone al jugador. Escapar de los límites del mapa, un sprite de otra área que no encaja donde te encuentras, una decisión de diseño muy estúpida en el contexto (¿el jefe final eliminado de 1 golpe?), cosas así. El problema de ‘tERRORbane’ es que la propuesta inicial no se replica en el resto de niveles que posee, más enfocados a generar escenas random en el momento deseado por el diseñador, que en explorar y encontrar esos bugs de manera natural. Todo está forzado para componer una sátira extremadamente genérica e insustancial, que ciertamente no debería tomarse muy en serio, pero como jugadores nos influye por lo lenta que puede ser su jugabilidad y su transmutación a un ensayo/error aburridísimo, tedioso y con constantes GAMEOVER a la mínima equivocación.

Es fácil apreciar estos problemas en los combates por turnos que ofrece ocasionalmente ‘tERRORbane’, cuyos parámetros numéricos son irrelevantes y requiere de experimentar con las distintas habilidades de los personajes para acabar con el enemigo. Por desgracia dada la aleatoriedad del juego, es muy difícil elaborar alguna táctica o método para salir vencedor si cada acción que realices tiene consecuencias imprevisibles. Incluso los enemigos más genéricos pueden llevarte a la pantalla de título a poco que te descuides, y a la mínima que el juego intenta añadir complejidad al asunto, es cuando las penalizaciones se vuelven más insoportables. Dentro de lo malo, algunas contribuiciones del dev que todo lo ve dan pie a situaciones un tanto hilarantes, y dependiendo de algunas acciones críticas es posible desbloquear “rutas extra” en entornos completamente distintos (aunque todos llevan al mismo sitio). Pero es un atrevimiento volver a manejar a Terrorbane y su lentísimo movimiento, entre algunos de sus desmesurados mapas sin tantos puntos calientes, y escuchar la misma parafernalia del cuento una y otra vez.

Quizá sea la apatía que me produce este estilo de juegos, pero no hay mucho que rascar aquí, más allá de la irreverencia ocasional de retorcer todas esas instancias icónicas que imita. Sin que demuestre gran creatividad en el intento.

A mega creative 2D RPG, where the main principle revolves around hunting bugs within the game itself.

You can clearly see all the effort the "Dev" put into making it such a unique and enjoyable experience. There are countless possibilities for choices, granting players the freedom to shape their own path in a more than chaotic narrative.

The gameplay is completely unpredictable, as you cannot foresee the next mechanic that will be implemented. This is due to the enormous amount of clear references to other popular franchises (Fnaf, Undertale, Resident Evil, Final Fantasy, etc.), with countless brilliant nods incorporated. As a result, the entire game is based on being a complete satire of the chosen style, featuring charismatic characters and sharp humor, not to mention the fourth-wall breaks resulting in unique dialogues.

It's short enough to keep you engaged, but it can become too long to explore all the present content, making replayability its major flaw. You need a lot of patience to observe the details inserted in the game or even to pursue all of its achievements.

In summary, I consider tERRORbane a true hidden gem due to its excellent concept, and it's definitely a recommendation for its very well-executed realization, filled with unmatched elements that give it an undeniable personality.

tERRORbane ist eine schöne Hommage an Videospielklassiker und konnte immer wieder mit seinem Meta-Humor punkten. Dem Entwickler seine Fehler im Spiel aufzuzeigen und somit potentielle Witze zu finden hat mir auch gut gefallen, nur für die 100 % war es mir dann doch zu aufwendig. Ich hätte auch etwas mehr Varianz in den Spiele-Genres erwartet, aber die meiste Zeit ist es ein Retro-(J)RPG mit Pseudo-Kämpfen. Gespräche, seltsame Handlungen und Rätsel stehen hier im Vordergrund.

Für Fans von SNES-Klassikern trifft es vielleicht noch etwas mehr ins Schwarze als bei mir, aber auch Spiele aus den letzten Jahren bekommen ihren Auftritt.