Half life es un título algo extraño, salido en el 98, se encontraba en este espacio transitorio hacia el nuevo milenio, hacia el futuro y las nuevas rutas que tomarían muchos géneros dentro de los videojuegos. Es por esto que, pese a las muchas innovaciones que tiene, se mantienen presiente varias filosofías de diseño "de la época" dando como resultado un juego donde puedes encontrar una mezcla de lo que se vendría en el futuro y lo "clásico" para el FPS, una mezcla que funciona bastante bien durante gran parte de la campaña.
Creo que donde mejor se ve esto es en el movimiento tan rápido y "resbaloso" que posee el juego en un diseño de nivel más de "pasillos" y algunas coberturas en vez de salas y "arenas". Pero no lo digo como un punto negativo, por lo contrario, lo celebro; puesto que es el mismo diseño de nivel que deja al jugador aprovechar las físicas del juego en el combate para mantener las cosas ágiles y siendo una estrategia más efectiva que jugar al shooter de coberturas, además que aporta al ritmo general del juego.
Puesto que se trata de un título bastante lineal, el como se maneja el ritmo del juego es la clave de su éxito lúdico y Half Life lo maneja estupendamente bien. Empezando el juego de una manera más calmada en una situación de trabajo cotidiano hasta que todo sale mal y empieza progresivamente a meterte en la acción; primero sobreviviendo a palanca y pistola a los horrores de Xen destruyendo las facultades para luego ir subiendo la acción y el armamento a medida que nos enfrentamos a los avanzados soldados, el juego continuamente va introduciendo cosas nuevas en cada nivel y subiendo la escala cada vez más y más.... hasta llegar a Xen.

Xen, y el posterior nivel "Intruso", matan por completo el ritmo del juego. Devolviendo al jugador a una navegación bastante lenta, con varias secciones muy forzadas e incómodas de plataformeo y algún que otro jefe innecesario que priorizan tanquear balas en vez de presentar un desafío real al jugador. Si hay algo rescatable de esta sección final serían esos giros finales en el argumento que lo hacen más memorable y terminan de unir ciertas pistas soltadas a lo largo del juego.

Aún así Half-Life es un juego titánico. Una influencia monumental en el género que tuvo un carácter sumamente innovador , hasta dando la contraria a lo establecido en el momento, y que supo ejecutar magistralmente gran parte de sus innovaciones