A classic for the ages, a game that still holds up over 25 years later, and a must play for any fan of JRPGs or Final Fantasy.

While going for 100% achievements is a nightmare, going from zero to hero and summoning 13 blood knights to murder the final boss before topping it up with a flashy 15 slash combo will always be euphoric.
And of course the story, the characters and world of FF7 are iconic for a reason. Remake/Rebirth get away with stretching out the story to 100 hours and very few moments felt wasted in those for a very good reason.

That said, I did play with mods but none of these altered gameplay or mechanics. Just graphical patches like AI upscaled backgrounds/textures/cutscenes and new models by Ninostyle. It's not mandatory but I think they're great all the same. And yes Steam Achievements still work with the mods, you just need to flip the switch in the 7th Heaven menus.

I can only imagine how revolutionary this game was in 1997, especially thinking about the transition from 16-bit sprites to polygon models. I had a blast going through the game, whether it was making materia combos, Chocobo breeding or going through the minigames in the Golden Saucer. Defeating the optional Weapons were challenging, but felt rewarding after pulling it off. 100%ing the game was only painful because of two achievements: Materia Overlord and Master of Gil.

Before playing, I was unfortunately spoiled by the FF7 Spoiler That Everyone Knows About. But after finishing the game, that event was just one of the many crazy plot points the story contains. Final Fantasy VII is worth playing; there is so much more than just that one scene.

It's easy to understand why this game is considered a classic; every JRPG fan should have this game clocked in their list, and if not, get to it!

Ich muss zugeben, ich hatte den siebten Teil besser in Erinnerung. Dieser Teil enthält für meinen Geschmack ein paar Minispiele zu viel. Die Steuerung selbiger (z. B. Motorrad- oder Snowboard-Spiel) ist für heutige Verhältnisse einfach nur Grütze.

Die Story an sich ist immer noch sehr gut und heute auch aktuell wie nie (Thema "Ausbeutung des Planeten"), das will ich dem Spiel nicht absprechen.

Wenn man sich das Spiel heute auf dem PC (oder dem Steam Deck) geben will, empfehle ich dringend "7th Heaven" ("7th Deck" auf dem SD), um Grafik, Videos, FPS usw. aufzubohren.

Hacía bastante que no jugaba Final Fantasy VII, fácilmente 10-12 años; obviamente tenía un recuerdo súper bueno de él, no por nada es uno de mis juegos favoritos de la historia, y aún con esas, en esta rejugada, me ha parecido mejor juego nunca, por mucho que se pueda decir que ha envejecido en muchos aspectos (especialmente gráficos, y aún ahí me parece que está bastante bien) se sigue manteniendo fresquísimo en casi todo, con un ritmo brutal y una narrativa que ya quisieran muchos rpgs de ahora, no por nada es uno de los jrpgs más influyentes de la historia. Es aún más loco cuando me he puesto a leer de cómo fue el desarrollo lo bien que salió todo, con una manera de desarrollar que rozaba constantemente la improvisación y donde no parecían tener límite de presupuesto en ningún momento, una locura de las que salen bien una entre un millón, pero que posiblemente salió de la mejor forma posible, y que precisamente por este contexto, tan inestable, con varios de los mejores autores de videojuegos de la época, con una tecnología que prácticamente estaban descubriendo y con la intención de experimentar y llegar en el género lo más lejos que se había llegado nunca, y joder, lo consiguieron los cabrones.

Leyendo entrevistas del equipo de la época, sobre la figura de Sakaguchi sobre todo (que en aquel momento era la figura más importante de Squaresoft, con diferencia), se entiende bastante el pufo que supuso la película de Final Fantasy: La fuerza interior, donde siguieron una filosofía para realizarla bastante similar a este Final Fantasy. No había prácticamente planificación, Square además gozaba de una salud económica bastante positiva, por lo que tampoco escatimaba demasiado en gastos, se gastaron un pastizal en equipo, por encima, incluso, de lo que podían abarcar los desarrolladores. Esto a día de hoy es una locura para cualquier proyecto, pero en ese momento se pudo permitir, seguramente desperdiciarían mil recursos, pero este ambiente de locura, juntando a autores de videojuegos brillantes, igual era un sitio ideal para ir trayendo muchas de las ideas innovadoras y geniales que tuvo Final Fantasy VII, también tiene ese cierto tufillo de improvisación, con muchos temas, pero aún así la propuesta funciona de puta madre, lo cual es incluso más complicado que hacerlo todo planificado. Pero no solo Square quemó recursos como si no hubiera un mañana, los propios trabajadores casi que dieron su vida (social al menos) por el proyecto, echando jornadas que serían crunch hasta para los japoneses. En fin, fue ese tipo de proyectos que no hubiera podido ocurrir en otra época ni entorno, pero que se juntaron mil casualidades y terminó siendo la maravilla que es debido a todo eso.

Pero bueno, se podría estar párrafos y párrafos hablando simplemente del contexto del desarrollo, no por nada hay más de un libro del tema, pero voy a ir entrando ya en materia. Voy a hacer una cosita un poco diferente, y es que en lugar de ir tocando por campos o centrándome en alguno concreto (como suele ser la narrativa) prefiero ir por varios hitos de historia del juego en sí y con eso ir tocando los diferentes palos que me vayan pareciendo y tirando de algunas entrevistas que he ido leyendo por ahí para dar contexto o reforzar ciertas ideas.

Como no podría ser de otra manera, tengo que empezar hablando por el opening de Final Fantasy VII, uno de los más famosos de la historia de los videojuegos y que mejor condensa qué es la propuesta a la que estamos a punto de empezar a jugar. En primer lugar vemos a la cámara perdida por el cosmos, en un mar de oscuridad donde solo relucen pequeños puntos que representan a las estrellas, varios momentos después la escena transiciona a un primer plano de Aeris, remarcando su relación con esto y con cierto destellos verdes que podemos asemejar al Mako. No ha pasado ni un minuto de escena y ya tenemos varios de los conceptos principales relacionados entre sí: Mako, cosmos y Aeris (representante de los ancianos, aquella raza que más se acercó a la armonía con la naturaleza y de la temática principal del juego: Vida). Se cambia el punto de vista hacia Aeris y esta abandona los destellos verdes para adentrarse en la oscura Midgar (representación total del declive de la humanidad hacia una civilización que consume la naturaleza hasta destruirla), la cámara sigue a Aeris hasta que se ven los primeros vehículos, moviendo su humo y contaminando, y empieza a alejarse para que el espectador tenga un vistazo completo de lo que es Midgar, y justo aparece el logo, esa utopía tecnológica que se ha alejado totalmente de las raíces del planeta. Bienvenidos a Final Fantasy VII. Por último, aparecen flashes de un tren, la cámara vuelve a acercarse a la ciudad, transicionando del CGI al motor del juego con una maestría que no se había visto antes, y aparece nuestro protagonista: Cloud. Esto es cine...

El siguiente hito va a abarcar bastantes cosas, ya que me voy a centrar en todo el recorrido que tenemos por Midgar hasta su salida al mapamundi. Es bestial el ritmo que tiene esta parte, tenía la sensación de que duraba mucho más de lo que realmente dura, porque está claro, muchos jugamos Final Fantasy VII las primeras veces de crío y no era raro quedarse atascado bastantes veces durante toda esta parte. A día de hoy, conociendo casi todo lo que hay que hacer y con muchísima más experiencia en este tipo de rpgs, no paras de avanzar en ningún momento y en unas 5-7 horas máximo la tienes lista, y no para de bombardearte con momentazos. Empezamos justo donde termina la intro, con la explosión del Reactor y aquel combate mítico contra el escorpión robótico, donde básicamente aprendes como funcionan los bosses con un poquito más de estrategia, luego a vuelves a la guarida de Avalancha, con un brevísimo encuentro con Aeris y conociendo a Tifa por primera vez, en nada te vas a destruir otro Reactor. Da lugar aquella explosión mítica en el puente (mítica sobre todo por aquella traducción de "Rompe-aire, el soldado del tecno"), y te separas del grupo de Avalancha para caer en la iglesia donde te encuentras con Aeris (quiero profundizar en este momento a continuación), no te da tiempo ni a respirar casi que llegan los Turcos y te toca escapar junto a la florista. Acompañas a Aeris a su casa, para nada realmente, ya que al final vais juntos al Sector 7, pero antes de llegar ves a Tifa y ocurre todo aquello del Mercado Muro, donde quizá sí tienes algo más de reposo a la hora de vestir a Cloud de mujer. Total, te cuelas en la mansión y rescatas a Tifa, pero descubres que Shinra quiere reventar todo el Sector 7 y usar a Avalancha de chivo expiatorio, así que vas para el sector pasando por las alcantarillas y el cementerio de trenes (que no tiene nada que ver con el remake de lo corto que es) y tienes aquel momentazo en la torre del sector donde peleas contra Reno sin poder impedir que revienten la torre y destruyan el sector matando a muchísima gente, tus compañeros de Avalancha incluidos, y que encima capturen a Aeris. Vas a la casa de Aeris y te enteras de quién es realmente, así que toca rescatarla, escalas el muro en Mercado Muro y llega toda la parte del Edificio Shinra, que es guapísimo todo lo que pasa. Aquí conoces a Hojo, Jénova y entra en escena la figura de Sephiroth (que también la trataré un poco más adelante). Total que lías la de cristo en el edificio y escapas en moto para salir finalmente al exterior, donde todo, al fin, se relaja. BRUTAL.

Tras el resumencillo voy a pararme en varios puntos que son bastante claves para el devenir del juego. En primer lugar, el encuentro con Aeris en la iglesia, donde se dan de la mano religión y naturaleza, religión representada, obviamente, por la iglesia y naturaleza en ese campo de flores, prácticamente único en Midgar, que nos salva la vida amortiguando la caída. Esto además no es solo una representación de estos dos temas claves en la historia, lo es también de la propia figura de Aeris, la cual es una Cetra, trayendo la parte de la religión, pues tiene todo este misticismo de los Cetra y muchos de los temas que se tratan no dejan de estar basados en religiones como el gnosticismo (por ende también del cristianismo), y también es florista, remarcando aún más su vínculo con la naturaleza y la corriente vital. Estos vínculos entre naturaleza y religión no dejan de tener ecos constantes en muchos de los temas claves, cosas del gnosticismo como que todos los humanos tenemos dentro de nuestros cuerpos una chispa de luz divina que regresará allí al morir (corriente vital). Se puede hacer una lectura muy interesante de Final Fantasy VII a través del gnosticismo y otras religiones que me guardo sin duda para una futura rejugada.

Luego otro punto de lo comentado que también me gusta muchísimo, y que habla sobre todo a través de lo jugable y no tanto de la metáfora visual, es el momento que sales al fin de Midgar, que llegas al mapamundi. Llevas todo Midgar jugando con la cámara fija, con prácticamente 0 sensación de libertad, y de repente llegar a una zona sin barreras, abiertas y, aquí lo clave, con cámara móvil. Visto a día de hoy pues parece una zona de mierda enana, pues hemos jugado cientos de mundos abiertos mucho más enormes, pero pasar de esas pantallas de Midgar al mapamundi y poder mover la cámara, dándole una sensación aún mayor de libertad y grandeza, sigue siendo un movimiento narrativo maravilloso.

Y hablando de cámara, el siguiente hito en el camino no podía ser otro que el flashback de Nibelheim, uno de los momentos con varios de mis usos favoritos de la cámara fija en todo el juego, con algunos de los planos más míticos que resuenan aún a día de hoy. Todo este momento sigue siendo brillante, diría que más aún cuando lo juegas sabiendo todo lo que hay realmente detrás porque tiene muchísimos detallitos: por ejemplo, el cómo utilizan al soldado de Shinra, que es realmente Cloud, y vas interactuando con él y encaja a la perfección con lo que es realmente Cloud. También mola mucho todo el mal rollo que impregna el flashback desde que comienza, es como un ambiente muy diferente a lo que había sido Midgar o van a ser muchas de las localizaciones posteriores, es un ambiente pesado que se marca especialmente en este flashback. Usa trucos narrativos muy chulos, que algunos son chorradas como cuando vas a la casa de Tifa y se rompe la narrativa que usa el flashback para interactuar con la propia Tifa en el presente, que encima sabe realmente lo que pasó. O como cuando visitas tu casa y la narrativa es totalmente diferente, va todo por flashes, como si faltaran trozos, pues es algo que la mente de Cloud está intentando encajar para no dejar lagunas pues verdaderamente no pasó, Cloud realmente no visitaba su casa y no mostró su identidad en su visita a Nibelheim (Tifa ni siquiera sabía que realmente había estado allí).

Volviendo a las cámaras fijas, vamos a saltar a la parte en la que Sephiroth empieza a perder la cabeza, donde tenemos 2 planos magníficos: el primero cuando bajamos al sótano de la mansión con esa perspectiva cenital mientras bajamos en unas escaleras en espiral que representan a la perfección ese descenso a la locura, luego, cómo no, está el famosísimo plano de Cloud hablando con Sephiroth en el pasillo del laboratorio, con un plano diagonal que enfatísima muchísimo la figura de grandeza de Sephiroth por encima de Cloud, que parece mucho más pequeño y mucho más lejos de lo que realmente está en ese pasillo. Toda esta última escena se construye además súper guapa desde sus inicios, desde que empieza a sonar el tema Those Chosen By The Planet, súper malrollero, empezando con ese sonido de campanas y seguido con esos latidos de corazón tan sonoros (la hora ha llegado), sin ningún efecto de sonido más ni diálogos hasta que encontramos a Sephiroth en el laboratorio, justo en la escena mencionada anteriormente se hace el silencio y para cuando Sephiroth se va se cuadra para volver aún con más intensidad (SE VIENE), y posteriormente hacer el camino completo de vuelta (esto mola muchísimo que te obliguen a hacerlo) y salir al exterior y ver el puto infierno desatado, culminando con la mitiquísima escena CGI de Sephiroth perdiéndose entre las llamas. ¡Qué bien hecho está todo, joder!

En este flashback, además, se mencionan conceptos súper claves como la false interpretación que hace Sephiroth de sí mismo y lo que es Jénova, que no descubrirás la verdad hasta mucho tiempo después, y figuras como las del profesor Gast, que pese a lo poco que se le menciona y, menos aún, se le ve, no deja de ser uno de los personajes más importantes para todo el lore de Final Fantasy VII. Es que puto Final Fantasy VII, sales de Midgar arriba de cocaína, te mete ese momento de calma del mapamundi y la llegada a Kalm y del tirón ZAS, vivimos este flashback con momentos casi de horror y empieza a coger un aura de terror el puto Sephiroth que aprovecharán de manera cojonuda durante gran parte de la historia.

Voy a dar ahora otro pequeño saltito en adelante, justo después de pasar el pantano en chócobo esquivando al Midgar Zolom, donde vemos otro rastro más de Sephiroth: otro Midgar Zolom empalado; de aquí se pueden intuir varias cosas. El poder que tiene Sephiroth y la diferencia que hay respecto a nosotros. No podíamos ni pensar en derrotar al Midgar Zolom, y es algo que se comprueba de manera jugable, si peleas contra él, básicamente te revienta, pero Sephiroth no solo consigue derrotarlo, si no que encima parece que lo ha hecho hasta fácil, dejando a la serpiente empalada para causar el mayor terror posible. Y de aquí me lo quiero llevar a cómo trata Final Fantasy VII a la figura de Sephiroth en gran parte del juego, siendo además muy diferente con los remakes que está sacando ahora (cosa que es lógica que hagan). En entrevistas Kitase comentaba que la presencia de Sephiroth estaba inspirada en la película Tiburón, de Spielberg, al igual que en la peli, el tiburón no es mostrado hasta bien avanzada la cinta, pero vemos muchos ejemplo de su poder, esto causa aún más desconcierto que si lo mostraran, porque solo vemos el rastro y el terror que genera cae directamente en nuestra imaginación, dando un mayor impacto a cuando la figura en cuestión es finalmente mostrada, y tal como Tiburón, Sephiroth simplemente dejará rastros de su inmenso poder, dándonos la sensación de terror y tensión que conseguía Spielberg en Tiburón, pues aunque supuestamente lo estamos persiguiendo, cuando lo encontremos, ¿si quiera podremos darle algo de guerra?

Siguiente salto, esta vez a algo que no es realmente muy trascendental, más allá del personaje que consigues, pero que me mola bastante cómo está desarrollado. La primera aparición de Yuffie, una vez la derrotas y la ves tirada en el suelo, en el fondo se ve un punto de guardar, muy muy tentador, el juego sabe perfectamente sus códigos, más aún si ya hablaste con ella y huyó porque no respondiste con las respuestas correctas, es normal que pensaras "voy a guardar, y luego hablo con ella", pero no, es un puto trolleo por parte de Yuffie que utiliza la jugabilidad, los códigos del rpg y rompe la cuarta pared para que una vez accedas al menú para completar tu guardado, no puedas pulsar la opción y al salir, plas, Yuffie ya no está y además te ha birlado 200 guiles. Es un momento súper tonto, pero está tan bien montado haciendo uso de las propias mecánicas del juego para reírse del jugador y, además, marcar de manera maravillosa el tono general que tiene el personaje de Yuffie, que siendo un personaje opcional su personalidad se impregna especialmente en estos momentos.

Voy a tener que ir pegando saltos más largos porque si no, no voy a acabar nunca, mis muertos. Bueno, voy a usar otro momento más adelante para reivindicar cierto espíritu mamaracho que tiene Final Fantasy VII y que me flipa, que de hecho los remakes modernos intentan captar pero ni de coña te lo comes como en el original por motivos obvios: los gráficos. Vamos al momento de Costa del Sol donde bajas a la playa y de repente te ves al puto Hojo en bañador rodeado de tías en bikini y disfrutando de sus vacaciones como si no hubiera pasado nada, y esto pasa al nada de haber venido en barco desde Junon, donde te has enfrentado a un brote de Jenova siguiendo el rastro de Sephiroth y ha muerto, supuestamente, un montón de tripulantes (aquí también con el Barret marinerito haciendo la contraparte ridícula o cómica). Final Fantasy VII se mueve constantemente entre estos dos baremos, entre lo serie y lo cómico, llegando casi a la vergüenza ajena, y lo mejor de todo es que no te choca, lo ves verosímil, debido especialmente a su estilo gráfico. Otro ejemplo que me gusta mucho lo tenemos más atrás, durante nuestra estancia en Midgar, cuando hablamos con la madre de Aeris antes de ir a rescatarla, que ella, en un flashback, nos cuenta su pasado y cómo encontró a Aeris, es un flashback con un tono general bastante serio y melancólico, pero, de repente, vemos una escena donde llega un tren y hay gente esperando a sus familiares en la estación y cómo los van recibiendo y tal. De pronto, una mujer recibe a su marido, un tiarrón que le dobla seguramente en altura y peso, y no decide otra cosa que levantarlo y darle vueltas en volandas, mítico. Estos momentos son imposibles de adaptar con los gráficos ultra realistas que usan los Triple A a día de hoy, y es un tono que tiene el juego constantemente, no son momentos puramente cómicos como por ejemplo toda la parte de Mercado Muro con Don Corneo, Cloud vestido de mujer y demás, que son cómicos per sé y Final Fantasy VII Remake los adapta divinamente, son momentos que se mueven entre la seriedad o la tragedia y la mamarrachada más absoluta, y eso sin el estilo lowpoly de la época es prácticamente imposible de encajar. Por eso comentaba que el estilo no me parece haya envejecido mal, Final Fantasy VII necesita de este estilo gráfico para mantener su espíritu, además de que los fondos prerrenderizados me siguen encantando. Está claro que no es el estilo más "preciosista", pero no deja de ser eso, estilos, y me entra muy bien por los ojos a día de hoy, más aún con la importancia narrativa que tiene.

En este momento voy a ser algo más breve, pero no podía obviarlo ya que es una de mis partes favoritas de todo el juego: Cañón Cosmo. No es raro en jrpgs, o historias japonesas de aventuras, tener un momento de reposo (espiritual), ese momento en Final Fantasy VII es Cañón Cosmo sin ninguna duda. No solo es un lugar para conocer en mayor profundidad a Nanaki, personaje del que no sabíamos prácticamente nada hasta ese momento, también firma a fuego en la mente del jugador una de las temáticas principales del juego, es un antes y un después en nuestra aventura, recibimos un choque de realidad, tomamos un descanso para reflexionar y ponemos de nuevo marcha con más convicción que nunca. Esto lo vemos reflejado en esa maravillosa parte en la hoguera con los protagonistas (escena que me gusta mucho más aquí que en Rebirth, por cierto, que estén ellos solos en la hoguera hace mucho al mood). Todos ellos reflexionan sobre algo de vital importancia en su aventura, en su identidad. Barret reflexiona respecto a la fundación de Avalancha, los motivos, los caídos, y refuerza su motivación para luchar. Tifa reflexiona respecto a la identidad de Cloud, lo que ella sabe y nadie más, quién es realmente Cloud, pero no solo como entidad propia, si no también para ella (esto lo retomaré más adelante porque tiene mucha chicha). Aeris reflexiona respecto a su identidad, no es una humana, es una cetra, y es la única que queda, le invade una sensación de soledad, y pese a que Cloud quiere ayudarla, ella cree que solo depende de sí misma para salir de ese pozo, y le da vueltas al respecto, no llega a una resolución aún, pero está en el camino. Nanaki guarda silencio, no conocemos mucho más, pero sabemos que está reflexionando respecto a su hogar, respecto a sus obligaciones. La reflexión es algo que en este momento el juego fuerza al jugador, no solo con su historia, si no que también con sus personajes. Maravilloso Cañón Cosmo, y eso que no he entrado en profundidad en la escena donde Nanaki descubre la verdad respecto a su padre (lagrimita).

Se acerca el clímax del Disco 1, pero antes... Pasito por Wutai, ¿no? No es una parte demasiado importante para la historia, quitando el personaje de Yuffie. Al final no deja de ser una parte opcional centrada en un personaje, también, opcional. Pero me mola mucho cómo utiliza ciertas mecánicas y juega de nuevo con la narrativa jugable con el personaje de Yuffie y su marcado carácter cómico. Para empezar tenemos que completarla sin las materias, después de llevar todo el rato usándolas sin parar, esto remarca al jugador lo indispensables que son estas, se te hace bastante coñazo el pelear sin ellas. Además, te pone en la situación que estaba Wutai ante la fuerza militar de Shinra, impulsada, principalmente, por las materias. Pero no es el único truquito narrativo, al terminar la zona, Yuffie vuelve al equipo y, al fin, nos devuelve las materias, pero claro, es Yuffie. Te coloca las materias como le sale del coño y te tienes que poner a reordenarlas en el menú, lo cual es un coñazo porque lo mismo ni te acuerdas como las tenías, pero no deja de ser un trolleo más que encaja con el personaje de Yuffie y todas las interacciones que ha tenido con la historia (lamentablemente pocas por su condición opcional en un juego de 1997).

Última parada antes de la maravillosa parte final del Disco 1: El Templo de los Ancianos. Primero rescatar el momento que llegas al mural donde ves los dibujos que pronostican la llegada de Meteo y Cloud vuelve a perder al control, parece estar controlado por Sephiroth y no recordar ni quién es, cuando vuelve en sí le pregunta a Aeris que si hay algún problema, y esta se hace la loca obviando lo que ha pasado e intentando proteger a Cloud, actitud que también tiene Tifa durante todo el juego, y aquí se me viene una frase que mencionará Tifa más adelante y que resuena aún meses después de haberlo completado por la importancia que tiene: "Es increíble lo que una persona puede llegar a olvidar. Pero es más sorprendente lo que puede llegar a esconder.", la volveré a recuperar más adelante. Pero esto solo quería mencionarlo para retomarlo posteriormente, lo más interesante para mí ocurre al final de esta zona, aquí Cloud vuelve a perder el control, de manera aún más notoria, aparece Sephiroth y lo insta a ello, Cloud se desdobla en dos entes, su cuerpo físico y un pequeño Cloud que parece que aún permanece en su interior y que intenta detenerlo (el verdadero Cloud aún vive en su interior), muy revelador. Los esfuerzos de mini Cloud son inútiles y su cuerpo físico, el recipiente de Sephiroth, le entrega la Materia Negra al villano, pero no solo eso, posteriormente se da cuenta de lo que ha hecho, se descontrola aún más y termina dando de hostias a Aeris, literalmente. El pequeño Cloud le observa impasible y cuando al fin se detiene y recupera el control, Cloud empieza a comprender cosas, está en blanco, no es más que un recipiente, ni siquiera sabe dónde empiezan sus verdaderos recuerdos, dónde empieza el verdadero Cloud o si alguna vez ha existido.

Justo después Aeris se separa del grupo, y en una escena bastante onírica, que parece ocurrir en la mente de Cloud, esta le comenta lo que tiene planeado, totalmente optimista, como es Aeris, toma responsabilidad de sus ancestros y se cree como la única capaz de detener a Sephiroth, sin intención ninguna de morir, y volver posteriormente con el grupo. Termina con uno de esos maravillosos planos fijos donde Aeris parece alejarse cada vez más y Cloud, aunque intenta correr tras ella, no logra moverse ni un milímetro mientras la observa marcharse, luego aparece Sephiroth y le insta a acabar con ella, un choque brutal contra la estabilidad mental de Cloud. Pero se puede sacar algo positivo de todo esto... Cloud despierta en una cama rodeado por Barret y Tifa, donde le presionan a aceptar la verdad y a afrontar sus acciones, Cloud obviamente está rayado a más no poder y tiene miedo no solo de ser controlado por Sephiroth, si no también de descubrir la verdad sobre quién es él realmente. Aún así decide afrontarlo, pero lo más curioso de todo esto es que toda esta escena ocurre en Gongaga, la ciudad natal de Zack. Tiene tanto sentido que Cloud comienza a afrontar la verdad en Gongaga, ciudad de nacimiento de la personalidad que adoptó Cloud como mecanismo de defensa. Cloud no solo decide ir en busca de Aeris a la Tierra Prometida, decide ir también en busca de sí mismo, justo en este preciso momento es donde empieza a construirse el verdadero Cloud.

Ahora sí, salto a la Capital Olvidada. Avanzamos a una de las escenas más memorables de los videojuegos, y no me extraña que sea tan inolvidable. En primer lugar llegamos a las profundidades de la Capital Olvidada, allí Cloud decide acercarse a Aeris en solitario, y entra en juego un poquito de narrativa jugable: Cloud vuelve a ser controlado por Sephiroth, pero esta vez le dejan al jugador que interaccione, sabes perfectamente que es lo que va a terminar haciendo Cloud cuando saca su espada, y por mucho que intentes moverte simplemente parecerá que te resistes sin poder detenerlo, solo se nos permite avanzar pulsando el botón de seleccionar, involucrando al jugador por completo con la acción que está a punto de realizar Cloud. Por suerte, tus compañeros logran detenerte a gritos, pero entonces empieza la CGI más recordada de todo Final fantasy VII. Deja de sonar música alguna y Sephiroth y Aeris protagonizan el momento pinchito moruno, donde solo se escuchan los efectos de sonido, causando una sensación de impresión de la hostia para la época. Entonces, la materia de Aeris se separa de ella, justo en ese momento arranca el tema de Aeris a sonar, y llega rebotando hasta el agua, hundiéndose. Acabamos de perder a un personaje principal, en un videojuego. Aeris ha muerto, pero a través de su música sigue resonando, los diálogos posteriores se proceden con el tema de Aeris sonando sin parar y continua en la batalla posterior contra Jenova, como si siguiera aún con nosotros, no se interrumpe ni al recibir las recompensas del combate y, por supuesto, tampoco lo hará en la escena posterior, donde Cloud lleva a Aeris al lago y la deja que se hunda para que llegue a la corriente vital, finalizando con esto el primer disco. Cómo están construidas esta sucesión de escenas y cómo utiliza el tema de Aeris y los silencios para causar exactamente las sensaciones que pretende, es brutal, y más aún en el contexto de su época.

Es brutal todo este primer disco, es que no paran de ocurrir cosas interesantes, construidas de maneras súper innovadoras para la época, que han envejecido de puta madre a día de hoy, y aunque es cierto que los discos posteriores tienen muy buenos momentos también, no llega a la cantidad y ritmo tan brutal que tiene este primer disco, porque me he parado muchísimo, sí, pero hay muchos más momentos aún para recuperar, ya sea por la historia que desarrollan, por cómo están contados o por anécdotas.

Pero bueno, como Cloud y sus compañeros hay que seguir adelante, empieza el Disco 2. Una breve anécdota cuando se llega a Pueblo Carámbano y se puede evidenciar ese carácter de improvisación que comentaba al principio del texto, donde las ideas iban surgiendo conforme avanzaba el desarrollo sin parar, muchas de estas totalmente claves para entender la historia del juego. Aquí tiene lugar uno de los momentos más importantes para entender la historia principal de Final Fantasy VII, se pueden encontrar unas grabaciones donde vemos al Profesor Gast, supuesto padre de Aeris y persona clave para todos los sucesos del juego, y a Ifalna, madre de Aeris y última Cetra. Son conversaciones trascendentales para conocer los orígenes de Aeris y el objetivo real de Sephiroth, es además la única vez que ves al modelado del profesor Gast, que es el precursor de todo lo que vino después con Hojo y clave en la investigación de Jenova y todo lo relacionado con sus células. Y todo esto se cuenta en un pueblo de mierda, que casi parece una simple zona de transición, y que si no te da por entrar en una de las casas e interactuar con las grabaciones pues ni lo ves porque es totalmente opcional, está clarísimo que fue añadido ya a posteriori, lo cual no es ni mejor ni peor si lo hacen adecuadamente, pero es curioso.

Ahora sí, momento importantísimo en la historia y, especialmente, en Cloud. Cráter del Norte y el tan ansiado "reencuentro". Cuando llegas prácticamente al final del Cráter, al intentar avanzar a la siguiente pantalla, sin saber muy bien cómo, apareces en Nibelheim. A través de una especie de ilusión vamos conociendo lo que pasó realmente en Nibel con la visita de Cloud y Sephiroth al reactor, vemos por primera vez el modelado de Zack. Sephiroth nos cuenta en una ilusión de la noche del incendio de Nibel quién es realmente Cloud, que no es más que una marioneta, y que no era el SOLDADO que recuerda ser, el que tuvo la misión de revisar el reactor junto a él. Termina su discurso mostrando la foto que se hicieron antes de partir al reactor, y por supuesto los que aparecen allí son Zack, Tifa y Sephiroth; no aparece Cloud. Tras esto mola mucho que Cloud comienza a recordar lo que pasó ese día, que es básicamente lo que vivimos en el flashback de Kalm, e irá recordando las acciones que hicimos como jugador durante ese flashback, muchas de ellas son opcionales así que las cosas que recordará dependerán en gran parte de nosotros. Esto mola porque le da aún más esa sensación de invención, pues no es algo que Cloud guardara en sus recuerdos y hayamos visto como espectador, es algo que ha sido construido para tapar los huecos de su memoria, y es algo que nosotros mismos hemos ayudado a construir, no solo la mente de Cloud afectada por las células de Jenova le ha manipulado la memoria, nosotros mismos como jugadores también lo hemos hecho. Cuando Cloud descubre esto, se quiebra totalmente, ya ni siquiera piensa que realmente haya sido Cloud alguna vez, piensa que es una simple herramienta a la que le han insertado recuerdos convenientes, como el resto de colgados que ha visto por el camino hablando del reencuentro (descubrimos que es el de las partes, o células, de Jenova) y con el tatuaje de algún número, vuelve a obedecer las ordenes de Sephiroth para entregarle la Materia Negra y se resigna a su condición de clon sin personalidad propia. Mola mucho el plano fijo que viene después donde vemos a Cloud en la parte superior de la escena, invertido respecto al resto de personajes que aparecen, dando esa sensación de que su mundo ha dado la vuelta totalmente y que no pertenece al mismo lugar que el resto de su compañeros, ¿se puede considerar si quiera humano?

Sephiroth consigue definitivamente la Materia Negra, invocando con ello a Meteo, las Armas aparecen para proteger a la tierra,y con una escena, con un fondo completamente negro, vemos como Tifa persigue a Cloud en un momento muy similar al que vimos de Cloud y Aeris cuando esta se marchaba. Cloud se ha marchado al igual que hizo Aeris. Posteriormente vemos la escena donde Tifa se encontró a Cloud en Midgar, totalmente reventado de la cabeza, pero todo esto lo tomaré en mayor profundidad un poquito más adelante.

Ahora voy a dar un salto bastante tocho, a Mideel, en el momento que Cloud recuperará el sentido y sus recuerdos reales. Está guapísimo cómo cuentan toda esta parte, implicando mucho al jugador en ella. Accedemos directamente a la psique de Cloud y visitaremos varios puntos claves de su memoria, en primer lugar la llegada a Nibelheim, donde reproducimos a través de su recuerdo el momento real, con Zack como agente de SOLDADO. Posteriormente nos movemos al momento de la promesa de Cloud a Tifa bajo aquella noche estrellada, donde Cloud la muestra tal cual la recuerda Tifa, dando a entender que es un recuerdo común y no uno introducido en la mente de Cloud a través de las memorias de Tifa. Finalmente, el pequeño Cloud, el Cloud real, entra en escena también en la psique del Cloud adulto, y nos llevará a un recuerdo que será definitorio para traer de vuelta al Cloud original. Nos trasporta al día que murió la madre de Tifa, que fue también el primer día que Cloud entró en la habitación de ella, hasta aquel entonces todos pensábamos, incluída la propia Tifa, que eran amigos de la infancia, pero quizá no tenían una relación tan cercana... Aquel día Tifa intentó cruzar el monte Nibel, pero tanto ella como Cloud, que apareció para intentar ayudarla, cayeron por el monte; esto nos lleva luego a una escena con un fondo completamente en blanco y 5 personajes: Tifa de niña, Cloud de niño, una sombra de Cloud, Cloud adulto y Tifa adulta. Aquí comentan que ese día Tifa acabó en un estado muy grave, pero Cloud simplemente se raspó las rodillas (algo que comentaba una voz en off en el momento que Cloud cayó en las flores por el tejado de la iglesia de Midgar, era el pequeño Cloud). Cloud por primera vez empieza a traer recuerdos suyos, recuerdos que incluso la propia Tifa tenía guardados en el fondo de su mente. Así que toca echar un vistazo de vuelta a Nibelheim, para ver que pasó realmente en aquella ocasión que los 2 miembros de SOLDADO visitaron la ciudad.

Llegamos al momento del reactor, al momento real, y descubrimos al fin quién era realmente Cloud en aquella época, no era el miembro de SOLDADO, si no que era uno de los soldados de Shinra que les acompañaba, y sí, cumplió su promesa y protegió a Tifa, más o menos al menos. Descubrimos la verdad de cómo murió Sephiroth, a manos de Cloud, del Cloud real.

Tras ver todo esto, en una escena muy guapa todas las partes de Cloud empiezan a encajar, las piezas vuelven a reunirse y Cloud por fin recupera su propia personalidad. Esto me ayuda a centrarme en un tema que resuena durante todo el juego hasta este momento, y que yo recordaba mucho peor tratado o incluso como un agujero de guion: Tifa conoce la verdad sobre Cloud desde el principio, pero nunca la revela, ¿por qué? Yo recordaba esto como un agujero de guion, pero ni de coña es así. Está claro que es un tema al que se le puede dar más notoriedad durante la propuesta, y en Rebirth lo están haciendo, pero se dan bastantes indicios de ello, de que Tifa sabe más de lo que dice, pero tiene miedo decirle la verdad a Cloud, y es algo lógico, no deja de ser un shock fuerte para ella, que esa persona que recordaba de la infancia y que por ciertos momentos, pocos pero intensos, comenzó a ganar importancia en ella volviera de vuelta después de tanto tiempo y fuera tan diferente, tan raro respecto a sus propios recuerdos, miedo de que si le cuentas la verdad esa persona, que aunque ahora parece otra, termine de quebrarse. Más aún cuando ella misma comenta que las veces que intentó hablar con él respecto a su pasado actuaba muy raro, optando por la opción de no presionarlo y no preguntar más, por la opción de esperar.

Hay bastantes ejemplos de este comportamiento a lo largo de la aventura. Ya cuando Sephiroth comenta el flashback Tifa parece dudar e intenta preguntarle sobre ciertos temas a Cloud, como por ejemplo si estaba muy grave cuando Sephiroth la atacó. También hay otro momento en Junon, donde una voz parece hablarle a Cloud directamente a su mente (es Sephiroth), le hace dudar de Tifa y le obliga a preguntarle a ella qué estaba haciendo cuando él y Sephiroth fueron Nibelheim, y Tifa no quiere responder más allá de que se reencontraron, intenta salir del paso diciendo que fue hace mucho y no lo recuerda bien, lo cual es totalmente mentira. Se hace aún más evidente cuando visitamos Gongaga por primera vez, y si llevamos a Tifa en el equipo vemos cómo reacciona al nombre de Zack cuando hablamos con sus padres, esto le afecta a ella pero se hace la tonta cuando habla con Cloud, para intentar evadir el tema. Se vuelve a ver, como ya mencioné antes, en aquel momento en la hoguera del Cañón Cosmo, donde Tifa incluso llega a dudar de quién es realmente el Cloud que tiene delante ahora mismo, es como si no fuera él mismo. Cuando visitamos la Mansión Shinra en el presente también podemos leer informes que comentan la situación que vivieron Cloud y Zack tras el desastre de Sephiroth, cómo experimentaron con ellos y qué desenlace tuvieron, todo esto sin mencionar sus nombres, por lo que tiene un impacto mayor el leerlos tras conocer la verdad. Seguro que hay más detalles o ejemplos que me he dejado en el tintero, pero todo esto demuestra que no es algo que sea un agujero del guion, que podrían haber contado con más notoriedad (seguramente no lo hicieron por ese espíritu de improvisación constante), pero que resuena desde casi el comienzo del juego para prepararte para ese giro de guion. Y por supuesto, vuelvo a retomar aquella frase de Tifa "Es increíble lo que una persona puede llegar a olvidar. Pero es más sorprendente lo que puede llegar a esconder.", lo cual no hace otra cosa que describir su propio comportamiento y el de Cloud.

Ahora me voy a mover a algo bastante menos trascendental, una anécdota del desarrollo de hecho pero que me pareció súper curiosa, y trata sobre el asalto a Midgar durante el final del Disco 2. La muerte de Aeris es uno de los momentos más impactantes de Final Fantasy VII, y de la historia de los videojuegos, la temática principal del juego es "vida", pero no hay vida sin muerte, por lo que para que este concepto tuviera una mayor importancia en el jugador, que empezaras a empatizar más con los personajes, que te importaran sus vidas, se decidió que la heroína principal del juego muriera. Esta fue una idea que vino directamente de Nomura (para que luego digan del chavalito) y Nojima le dio forma posteriormente, pero la muerte de protagonistas estuvieron a punto de no quedarse solo en Aeris. El cabrón de Kitase, y alentado por Nojima, se les ocurrió la idea de que en el asalto a Midgar murieran todos los personajes principales a excepción de tres que eligiera el propio jugador, aquí, según comentan en una entrevista a estos tres dementes, fue Nomura quien les puso freno, ya que pensaba que si había tantas muertes lo que había pasado con Aeris perdería gran parte de su significado, y tiene razón, la muerte de Aeris dejaría de ser tan trágica y perdería mucho peso en dar importancia a la temática principal. Esto evidencia, de nuevo, el espíritu improvisador que se movía en el desarrollo, pues comentan que hacían muchos cambios sobre la marcha y este iba a ser uno de ellos pasa que, por suerte, terminaron dando marcha atrás.

Ya se huele el final... Salto a otro de mis momentos favoritos de Final Fantasy VII, y que ni siquiera recordaba antes de esta rejugada, por su cercanía al final supongo y ser una parte que he jugado mucho menos que las del Disco 1. Ese momento de reposo final, de calma antes de la tormenta, donde Cloud y Tifa terminan solos en una especie monte y deciden pararse a hablar, por primera vez, frente a frente, a abrirse realmente. Se dan cuenta han estado realmente solos, que no tienen familiares si quiera, pero que a pesar de eso, mientras estén juntos no se van a sentir de manera solitaria ni a abandonar. Y es curioso cuando son dos personas que realmente no han tenido tanta relación, no la tuvieron de críos, y tampoco la tuvieron cuando se reencontraron, se mantenían muy distantes pese a estar tan cerca. El plano en el que se sucede estos diálogos es también muy chulo (ay cómo echo de menos la cámara fija para estas cosas), cerrando la escena con una transición para ver a Cloud y Tifa por fin juntos, ella durmiendo apoyada en sus hombros, intentando disfrutar de un momento que probablemente no podrán repetir.

Ahora sí, vamos con el final. No entraré mucho en detalle en lo guapa que está la batalla final pero si mencionar algo al menos: cómo empieza a sonar el One Winged Angel cuando aparece Sephiroth con su forma final y cómo, una vez derrotado, nos toca realizar el último combate a solas contra Sephiroth, con el tema que escuchamos en Nibelheim durante el flashback, un combate que no se puede perder, pero que está muy guapo que jugablemente te "obliguen" a hacer eso.

Ya solo queda disfrutar de la escena final. Escena donde la vida se impone como motivo trascendental de propio juego, está claro que toca mucho la muerte también, pero no deja de tener un mensaje optimista, representado principalmente por Aeris (es curioso que el personaje que mejor represente la vida sea el que muere), que por supuesto tiene su protagonismo también en esa escena para salvar al planeta de su muerte.

Y no he mencionado aún una cosa que me parece muy interesante en su mecánica principal y que relaciona directamente con la temática del juego: las materias. Al igual que el ser humano toma recursos del planeta para finalmente morir y ser parte de la corriente vital, creando nueva vida con ello, nosotros obtenemos poder de las materias, pero para ello le prestamos parte de nuestra vitalidad, formando un ciclo vital que reverbera con la temática del juego. Toda la narrativa trabaja para construir ese mensaje, mucho más de lo que recordaba, ya que al ser un juego tan construido sobre la improvisación podría tender mucho más a desviarse, pero para nada. Es maravilloso, es un juego que tiene defectos, y no pocos, aún en su época, pero es una de esas genialidades que sale una entre un millón, que se da el contexto y las personas idóneas para traer una obra trascendental, y eso es Final Fantasy VII, tiene ganado a pulso su fama e importancia, y habiéndolo rejugado tras bastantes años no puedo decir otra cosa que totalmente de acuerdo, es más, de todas las rejugadas que he hecho al juego, esta es, sin lugar a dudas, la vez que más me ha gustado Final Fantasy VII y mejor me ha parecido, y quién sabe, puede que mi siguiente rejugada, porque habrá otra en un futuro, me guste aún más.

FINAL FANTASY MARATHON RANKED:
https://www.backloggd.com/u/fragilant/list/final-fantasy-marathon-ranked/

Final Fantasy VII is the game that keeps surprising, even after already having played it before.
It has admittedly been a while, but wow, there are so many moments in this game that is barely mentioned in discussions that are truly memorable, and that's not even mentioning the moments everyone do keep talking about that hit so much harder in context.
This game gets really fucking weird at points, especially in the last third and I absolutely love it.
I know a big complaint people have with this series is that it can get really convoluted, while I can see VII being the start of that trend, it made the experience that much better.
Going from the pixel era to this, was like night and day and it's such a welcome change. Wear your weird ass influences on your sleeve, VII, I love how u embrace it.

The overall narrative here is so much stronger than I remembered as well.
The actual "meteor" in the logo builds so much tension and dread, it's truly incredible to me how they keep one-uping themselves when it comes to innovating on the overworld for each game.
Traveling the overworld, fighting the Weapons while that meteor is slowly closing in, and stuff like going underwater and seeing Emerald Weapon swimming around, this game is terrifying.
It's a masterclass in atmosphere, and I think some of that is simply due to the time it was released and its dated graphics, but they work so well with them despite the models looking a bit off at times.
I was truly torn between VI and VII as my current favourite, but the atmosphere at the end just solidified everything, there truly is nothing like it.

Speaking of age, however, my main and probably only gripe is that the minigames, while not an issue by themselves, become an issue when I feel like I'm doing them for no reason and they control like absolute dick.
The Steam port being horrendous with its control scheme truly does not help this.
You can definitely tell its age in this department, so much more than any other game in the series, but it also comes with a lot of charm so it's not all bad.

They finally 100% nailed the cast.
There's a perfect amount of mandatory and optional characters which all serve their part in the story really well, and all have their own arcs that honestly all work better than the arcs in VI, despite cast being praised a lot.
It helps a lot that the cast's motivation for going on this adventure is highly relatable, and also very topical even today.
Vincent is the exception, though.
Kain syndrome, his ass is carried by his design.

While I think the materia system is cool, I much prefer the battle systems of V and VI before it.
Every character manages to play so differently, whereas in VII I felt my ass was just spamming Beta for like 70% of the game, as the Enemy Skill materia took a priority over everything else, but I also think that's just a difficulty problem as VII is piss easy in comparison to every game that came before it, which can be felt even more once you're in a marathon of the whole series.

However, getting to this point just made me greatly realize how fucking cool this series is and how each game manages to differ from the others.
VII is much more unique in comparison to the Warriors of Light and Crystal shenanigans, and while I've said they're truly starting to find their footing with each installment, VII is where they truly managed to nail it, and that can definitely be felt with the success it managed to bring in.

Obvious classic, nothing more needs to be said about it.

Cloud é literalmente eu.

Personagens muito fodas, gostei de todos menos do cait sith.

Combate bacana

Oh my god, I love Final Fantasy VII.

This game's story is so dense. Within 30 hours you feel as though you've watched 5 seasons of an anime. And for as clunky as it can often be, I adore it. Themes of identity, a strong pro-environment message, wrapped in a found family bow.

It's endlessly loveable, and the story still manages to carry weight despite being carried out by characters that you can count the polygons on.

Unfortunately it has random encounters.