TOEM es una aventura en tercera persona con vista isométrica donde recorremos distintos escenarios haciendo fotos y ayudando a personajes de lo más variopintos por el camino, a cambio de que nos sellen una tarjeta de visita, para poder así avanzar y continuar explorando otros lugares.

Se trata de un videojuego independiente, tranquilo y acogedor que invita a tomarse con calma cada una de las tareas que se van sucediendo y que demuestra una gran capacidad para sorprender al jugador por el ingenio de las situaciones que plantea a lo largo de la aventura. Sus puzles no son complicados, pero sí requieren que prestemos atención al entorno y siempre consiguen sacarnos una sonrisa con su resolución.

A lo largo de las seis o siete horas que dura, Toem trata nuestra relación con los lugares que visitamos, los recuerdos que generamos a nuestro paso por ellos y la importancia de valorar y disfrutar de los pequeños detalles, todo ello mientras se celebra la tranquilidad de los parajes naturales y se critica la suciedad y el estrés de vivir en una gran ciudad.

Me ha gustado mucho.

Antes de visualizar la secuencia inicial con la que empieza Super Mario Bros. Wonder, el juego te permite seleccionar a qué personaje vas a querer controlar durante la partida. De entre todas las opciones posibles, más que en ningún otro juego de Mario, me llamó la atención la presencia de poder llevar a cuatro Yoshis distintos.

Miento, en realidad lo que me sorprendió no fue el siempre hecho de ver la opción ahí, sino que cuando seleccionabas al Yoshi rojo, el grito de ánimo que lo acompañaba, el clásico “Wa-hoo” de Mario para que nos entendamos, no tuviera nada que ver con el del Yoshi azul, ni tampoco con el de sus dinosaurios homólogos. Si cada Yoshi es distinto, no todos tienen por qué compartir las mismas voces.

Este y otros muchos detalles, como que las flores parlanchinas, dependiendo de tus acciones en un instante determinado, reaccionen con frases que transmiten buen rollo, sorpresa y miedo, que cuando Mario (yo siempre elijo a Mario) salga a través de una tubería a un plano situado al fondo del nivel, la música se escuche de pronto más baja o que cuando consigamos una nueva insignia, Florián, nuestro guía y acompañante durante el juego, automáticamente nos pregunte si queremos equipárnosla, hacen que jugar a Super Mario Bros. Wonder sea la experiencia tan satisfactoria que prometían sus tráilers.

Juan Puig dijo en uno de los directos de “Chiclana & Friends” que este Mario era mejor en la ejecución que en la concepción misma de su diseño y es una frase con la que estoy en gran parte de acuerdo.

Las novedades jugables de esta entrega quizá no estén a la altura del impecable trabajo a nivel de animaciones de la que hacen gala todos los elementos mostrados por pantalla, desde las simpáticas flores hasta el último de los secuaces de Bowser, recordando por muchos momentos al arte que presentaban los manuales y folletos de los años noventa. Probablemente, Mario en 2D jamás haya tenido tanta expresividad como aquí y ya le iba haciendo falta tras cuatro entregas bastante continuistas.

Super Mario Bros. Wonder fue convenciéndome más a medida que iba jugando y, aunque creo que tenga aspectos a mejorar: la escasa dificultad para encontrar la mayoría de sus coleccionables, lo poco épicos que se sienten sus jefes finales o los ya mencionados y aburridos power-ups, no puedo sino recomendarlo encarecidamente por haberme devuelto esa “magia” propia de los mejores juegos de plataformas.

Llevaba muchos años sin jugar a nada de Pokémon y me animé por aquello de estar ambientado en Españita. Ojalá no me hubiera animado en un principio porque me encontré un mundo abierto a medio cocer que me arruinó la experiencia. No puede ser que The Pokemon Company, una de las compañías de entretenimiento más tochas del mundo en cuanto a ingresos se refiere, otorgue tan poco margen al estudio de desarrollo (Game Freak) para lanzar sus juegos, convirtiéndose casi en el hazmerreír de la industria.

A finales del año 2018 mi hermano y yo le regalamos a mi padre una Nintendo Switch con Breath of the Wild por su cumpleaños. La entrada en casa de la nueva consola híbrida de Nintendo marcó un punto de inflexión en tanto que llevábamos siete años sin adquirir ninguna consola nueva. Además, yo me había tirado los dos últimos años de mi vida echando raíces entre la biblioteca y los laboratorios de la universidad y apenas tenía tiempo libre para ver un par de películas a la semana.

Desde que a mediados de los años 90 mi tía le dejara a mi padre una NES con Super Mario Bros, por mi casa habían desfilado todas las consolas de Nintendo (y alguna de Sony), con la excepción de Wii U, cuyas prestaciones y catálogo inicial nunca llegaron a despertarnos el interés suficiente para comprarla.

Echando la vista atrás, me doy cuenta de que todos en mayor o menor medida hemos tenido alguna época en nuestras vidas en la que no hemos jugado, ya fuera porque no podíamos permitirnos lo que valen los juegos o porque nos decantábamos por otras alternativas de ocio. Sin embargo, también me he dado cuenta de que, más tarde o más temprano, la mayoría de nosotros tiende a volver a jugar a videojuegos en algún momento de su vida.

Yo volví con Breath of the Wild.

Realmente nunca dejó de interesarme este mundillo y siempre me he mantenido al día en cuanto a noticias se refiere, no obstante, Nintendo Switch aterrizó en mi casa para traernos de nuevo la costumbre familiar de preguntarnos cada fin de semana por dónde íbamos en nuestras respectivas partidas.

El título de Nintendo me devolvió una ilusión que no experimentaba desde hacía tiempo, una muy infantil, pero también vital y sin la que no soy capaz de entender esta afición, a la vez que ayudó a sobrellevar toda la presión que sentía en ese momento por aprobar todos los exámenes.

En los cinco años que transcurrieron desde que terminé Breath of the Wild hasta el lanzamiento de su secuela ha pasado de todo, pero me alegra echar la vista atrás para darme cuenta de que el hobby que tan buenos ratos me ofreció de adolescente, y sin el que sería muy complicado entender algunos aspectos de mi vida, ha perdurado en el tiempo.

The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom no sólo conserva muchas de las virtudes de la entrega anterior, sino que las lleva un paso más allá. El juego presenta un set de habilidades para Link mucho más creativo, provocando que los desafíos se sientan mucho más interesantes, al no haber una única manera de afrontarlos, y facilitando la navegación para que explorar Hyrule resulte lo menos tedioso posible.

Además de las nuevas propuestas jugables, Tears of the Kingdom cuenta con uno de los mejores elencos de personajes de toda la saga. Jamás pensé que ayudar a que unos carteles se tuvieran en pie, manipular unas elecciones o tirar del hilo de los rumores que me cuenta un pájaro iba a desembocar en una experiencia tan satisfactoria todas y cada una de las veces. Hasta el mismísimo Ganondorf tiene aquí su mejor representación del personaje gracias al trabajo artístico de Nintendo y la excelente labor de doblaje de Alfonso Vallés.

Si a todo lo que he mencionado anteriormente le sumas una banda sonora que acompaña a la perfección tanto los momentos épicos como las escenas más contemplativas, la experiencia es prácticamente insuperable.

Lo que no ha cambiado de una entrega a otra y para mí sigue siendo su principal virtud es la capacidad que tienen estos Zelda de mundo abierto para que el jugador pierda la noción del tiempo. Jamás juegas el tiempo que te hayas establecido o haces lo que quieras hacer en un principio, siempre encuentras una par de cosas que llamen tu atención con tan sólo girar la cámara. Mas aun cuando en Tears of the Kingdom se han añadido multitud de lugares nuevos por los que perderte: cuevas, islas flotantes, pozos y hasta un sotanillo que alberga un buen puñado de homenajes a otras entregas de la franquicia.

Seguramente sea dicho subsuelo mi parte menos favorita del juego, ya que encuentro pocos incentivos más allá de la misión del clan Yiga, la búsqueda de recursos o los ya citados “homenajes” a la saga para explorarlo.

A lo largo de las casi 180 horas que le he dedicado nunca he tenido la sensación de estar desaprovechando mi tiempo y eso supone un mérito enorme por parte del equipo de desarrollo, que en el pasado ya me hizo vivir grandes momentos con entregas del calibre de A link to the Past, Ocarina of Time o Wind Waker. Espero que ojalá sean muchas más las que a mi padre y a mí nos queden por disfrutar.

El control es impreciso, los niveles son aburridísimos, la dirección artística intenta emular sin especial acierto el estilo 2.5D de Donkey Kong Country, los jefes finales son de una trivialidad aún mayor que los de Yoshi’s Island, a alguien le pareció bien que en la banda sonora hubiera diecisiete versiones distintas del tema original de Yoshi, una de ellas en clave hip-hop llamada Yo-yo-yoshi, la propia estructura del juego te chantajea para que consigas todos los coleccionables o si no, no ves todos las fases de cada mundo, la nueva mecánica para lanzar los huevos es claramente peor que la de Yoshi’s Island porque tardas mucho más tiempo en apuntar, hay un botón para hacer zoom sobre la cámara del personaje que no vale para absolutamente nada…

Me flipa Yoshi’s Story.

Me ha gustado mucho Luigi’s Mansion 3 (2019) y creo que es el mejor juego de la serie: Por encima del 2, que acusaba la ausencia de un segundo stick para apuntar debidamente, pero sobre todo del primero. La entrega original de GameCube quería ser una “parodia” de Resident Evil, mientras que la de Switch apuesta por la comedia más blanca, pura y física posible.

Como todo buen slapstick, la gracia está en pasárselo bien con cada reacción del pobre Luigi, siempre torpón, cobardica y a la sombra de su hermano Mario. Aquí entran en juego las mil y una animaciones que tiene, ya sea interactuando con objetos del escenario, abriendo puertas o asustándose ante la aparición de un nuevo fantasma. Escenarios que son un espectáculo por estar plagados de objetos que romper, aspirar o descubrir y por no responder a ninguna unidad temática. Toda la acción se desarrolla a lo largo de varios pisos de lo más variopintos, desde un gimnasio más o menos típico hasta un barco pirata.

La gracia radica precisamente en cómo el juego fomenta nuestra curiosidad por descubrir qué hay detrás de cada cortina, pared o cañería. Es aquí donde entra Gomiluigi, que permite el juego en cooperativo y la inclusión de algunos puzles bastante ingeniosos.

Sin embargo, no es un juego perfecto. De cara a una cuarta entrega habría que mirarse:
-La nula importancia del dinero que recoges a lo largo de la aventura.
-Las conversaciones con el Profesor Fesor, que conviene desactivar porque entorpecen el ritmo del juego y no aportan nada a la historia.
-Algunos jefes finales no están a la altura del resto de la experiencia.